Au musée, comme à la maison

La Frick Collection sur le Museum Mile.

At home, chez monsieur Pierpont et monsieur Frick ou encore à la Neue Gallery, on se sent vraiment comme à la maison. Les demeures de ces grands hommes qui ont écrit l'histoire tour à tour financière et culturelle de New York ont été transformées en musées intimistes où il fait bon flâner de pièce en pièce, à la découverte d'oeuvres d'art d'exception sublimées par la lumière naturelle ou, en fin de journée, par la lueur tamisée de petites lampes d'appoint. Ces résidences changent des musées contemporains qui ne désemplissent pas et qui présentent souvent une atmosphère un brin clinique comme le MoMA, le Whiney Museum ou encore le très architectural Guggenheim. Ils sont aussi un peu moins rebutants que le monstre des musées, le Metropolitan Museum of Art, MET de son petit nom. Les trois musées  que je vous propose aujourd'hui sont des refuges parfaits quand les températures extérieures frisent les moins 10 degrés et qu'une tempête de neige fait rage, et en été, lorsque le thermomètre s'affole, ils offrent des oasis de fraîcheur bienvenues.



Le bureau de Morgan Pierpont.

A la Pierpont Morgan Library, tout d'abord, située sur l'élégante Madison Avenue, j'ai eu l'impression d'être cordialement invitée dans l'intimité de ce grand financier, j'y ai découvert avec émerveillement son bureau à l'ambiance feutrée décoré de magnifiques oeuvres d'art - dont trois sublimes Hans Memling et un précieux petit globe terrestre datant du 16ème siècle - ainsi qu'une petite bibliothèque de coin secrète dans laquelle se sont déroulés de grands moments de la panique financière de 1907. Juste en face, après un passage dans une impressionante coupole décorée de splendides fresques, on aboutit dans la bibliothèque de style néo-renaissance du banquier. Un pur régal pour les amateurs de livres! La bibliothèque recèle des incunables et des partitions de musique rares, des enluminures éblouissantes du Moyen-Age, pas moins de trois exemplaires de la bible de Gutenberg (alors qu'il n'en reste que 50 dans le monde!), des manuscrits uniques de George Sand, d'Honoré de Balzac ou de Charlotte Brontë et j'ai même repéré une anthologie de la littérature belge du 20ème siècle ! A côté de toutes ces merveilles, mon Kindle peut bien aller se cacher. Autant vous dire qu'en tant que passionnée de littérature, je suis restée un moment prostrée, bouche bée, dans cet antre des belles lettres en contemplant les fresques peintes au plafond avant de passer en revue les titres des nombreux romans enfermés derrière les vitres des étagères aux petits grillages. Pour ceux que cela titille, un ingénieux système invisible d'escaliers intégrés permet d'accéder aux étages supérieurs. L'endroit me fait d'ailleurs penser à la très belle bibliothèque praguoise du monastère de Strahov.

La bibliothèque de Pierpont Morgan.

En plus de ces deux pièces maîtresse, l'établissement abrite aussi des expositions temporaires variées. Le patio imaginé par l'architecte Renzo Piano sur le modèle des piazza de la renaissance italienne a été inauguré en 2006 pour faire communiquer les deux bâtiments d'origine. Il est une très belle réussite architecturale qui s'intègre parfaitement dans l'ensemble.

Le patio de la Morgan Library imaginé par Renzo Piano.

Infos: Morgan Library, 225 Madison Avenue 36th Street, New York, NY 10016. Ouvert du mardi au jeudi de 10h30 à 17 heures, le vendredi de 10h30 à 21 heures et le samedi et dimanche: de 11 heures à 18 heures.

Ensuite, la classieuse Frick Collection mérite elle aussi une longue visite, elle est exposée dans une imposante demeure située à quelques mètres du MET, sur le Museum Mile. Bienvenue ici dans la maison de l'un des collectionneurs d'art les plus compulsifs: l'industriel Henry Clay Frick. Dans cette imposante demeure transformée au fil des ans en musée, on admire, entre autres, des oeuvres d'art des peintres primitifs comme cet hypnotisant Vermeer:

Jan Vermeer, Girl Interrupted at Her Music, 1658-1661

Dans ce havre de paix dont la plupart des pièces sont recouvertes d'une épaisse moquette bien moelleuse qui assourdit les pas et les voix, j'apprécie particulièrement le petit jardin d'hiver très reposant, une oasis de zénitude avant de se replonger dans l'agitation de la ville.

Le jardin d'hiver de la Frick.

Une des salles d'exposition de la Frick.

Infos: The Frick Collection 1 East 70th Street, New York, NY 10021. Ouvert du mardi au samedi de 10 heures à 18 heures et le samedi de 11 heures à 17 heures.

Enfin, mon troisième musée cosy c'est la Neue Gallery, située à quelques encablures de la Frick Collection (une visite couplée est donc idéale). Comme son nom le laisse deviner, la Neue Gallery fait la part belle à l'art et au design allemand et autrichien du début du 20ème siècle. C'est ici que vous pourrez admirer sous toutes les coutures l'une des oeuvres d'art les plus connues de Gustav Klimt, l'énigmatique portrait d'Adèle Bloch-Bauer:

Adèle Bloch-Bauer, Gustav Klimt, 1907

L'institution expose également sur trois étages de magnifiques esquisses de Klimt, d'Egon Schiele...ainsi que du très beau mobilier art déco. La magnifique cage d'escalier de cette maison de maître vaut à elle seule le coup d'oeil et la boutique du musée située au rez-de-chaussée est très riche en livres d'art de la mouvance Jugendstil, période raffinée pour laquelle j'ai un petit faible.

La Neue Gallery sur le Museum Mile.

Avant de partir, ne manquez pas de goûter une délicieuse Sachertorte  au Zabarski café dont l'ambiance vous téléportera en quelques secondes dans la Vienne du début du 20ème siècle, et avec ça, je vous mets un petit Wiener Eiskaffee?

Infos: Neue Galerie New York Museum for German and Austrian Art, 1048 Fifth Avenue New York, NY 10028. Ouvert le jeudi, vendredi, samedi, dimanche et lundi de 11 heures à 18 heures. Attention: le musée est fermé le mardi et mercredi. Entrée gratuite les premiers vendredis du mois de 18 à 20 heures.