Notre séjour new-yorkais en mai dernier a été émaillé de quelques journées assez pluvieuses. Et quand il pleut à NYC, c'est vraiment pas agréable! On avait prévu d’aller se balader sur le Pier 6 du nouveau Brooklyn Bridge Park (regardez ici, ça donne trop envie par beau temps!) mais malheureusement ce jour-là, il faisait très moche : 11 degrés + pluie drue + vent cinglant, l’horreur pour se promener le long des quais ! Du coup, on s’est réfugié dans le premier coffee shop/bakery qu’on a croisé sur notre route dans le quartier de DUMBO (pour Down Under the Bridge Overpass) le quartier de Brooklyn le plus couru des touristes, car c'est à partir de là que l'on peut entamer la traversée du pont éponyme. On a été plutôt agréablement accueilli. On y est resté une bonne heure à attendre que la pluie cesse (en vain) et à déguster un délicieux cappuccino pour Benja, un thé pour moi et à lorgner le gros gâteau au chocolat de la voisine (sans craquer!). Cette bakery, un terme générique pour désigner une pâtisserie/salon de thé, est la deuxième adresse du nom après celle de Cobble Hill, elle est aménagée dans un bâtiment situé entre le Brooklyn Bridge et le Manhattan Bridge, le décor est à première vue assez brut de décoffrage tout en dégageant une atmosphère assez cosy et pas trop girly comme le nom de l'enseigne pourrait le laisser croire. Tous les gâteaux proposés sont faits maison : cookies, whoopie pies, cupcakes,… Le thé est raffiné et le café est torréfié, pas loin, dans le quartier de Red Hook. Les fondateurs passionnés de cuisine ont même édité un bouquin avec toutes leurs recettes. Petite visite du propriétaire en images avant d'aller y faire une petite pause lors de votre prochain séjour dans la Grosse Pomme!?
Infos pratiques: One Girl Cookies, 33 Main St (corner of Water) Brooklyn, NY, 11201
Arrivée à NYC, j'ai eu une envie irrépressible, entre de multiples autres "food cravings", de déguster un "frozen yogurt" ("fro-yo" pour les intimes). Cette glace composée principalement de yaourt comme son nom l'indique parfaitement est un pur délice, elle tombe à point par une belle journée ensoleillée. Son grand succès réside en son immense pouvoir de déculpabilisation. Avec 0% de matière grasse, elle contient en effet encore moins de calories qu'un sorbet, c'est donc l'encas gourmand idéal après un petit running dans Central Park! A New York, des enseignes de "fro-yo" fleurissent à tous les coins de rue, mon adresse préférée est Pinkberry, on peut y commander du frozen yogurt en pot ou en cornet aux goûts très variés et l'améliorer d'une multitude de "toppings": copeaux de chocolat, morceaux de fraises, mini marshmallows, M&M's, coulis de framboise ou de miel,...mais attention alors a l'explosion de calories!
J'adore également les onctueux smoothies au frozen yogurt de chez Lite Choice. Parmi les dizaines d'enseignes présentes dans la Grosse Pomme, quelques-unes sortent du lot, c'est le cas de Red Mango, ou encore de Tasti Dlite mais évitez 16 Handles ou les clients - principalement des enfants - se servent eux-mêmes aux différentes pompes (d'ou le nom handles). Résultat: c'est peut-être amusant pour les petits mais y'en a presque sur les murs et le frozen yogurt est tellement dilué qu'il goûte l'eau! Pour moi, un frozen yogurt de qualité doit avoir une texture bien consistante et ne pas fondre trop rapidement. Good News! Cette gourmandise 100 % ludique et diététique est arrivée dans nos contrées belges! Etonnamment pas encore de Pinkberry, de Red Mango, de Tasti Dlite ou de Lite Choice chez nous mais on peut en savourer a Gand et à Anvers chez Moochie, un concept 100% belge qui dispose même d'un "food truck" (vous savez, ces petites carrioles ambulantes qui vendent de la nourriture et qui commencent à se répandre dans les villes européennes). L'enseigne prévoit de s'étendre à Bruxelles. En plus, il serve aussi du Bubble Tea! Kesako?
Il s'agit d'un thé asiatique aux parfums variés originaire de Taiwan et servi chaud ou froid. Tout le monde n'apprécie pas de la même façon cette boisson car les billes de tapioca qu'elle contient sont pour certaines personnes un peu écoeurantes à cause de leur aspect gluant. L'enseigne Ten Ren de China Town (le quartier new-yorkais de prédilection pour boire ce type de boisson) en sert de super bons. Lisez à ce sujet le poste de Delicatesseny. Lors de mon dernier passage dans ce quartier, j'en ai goûté au thé vert et il m'a bien plu! A Bruxelles, des adresses de bubble tea sont aussi apparues dernièrement: Crazy Tea et A Bubble Tree. Alors, tenté par l'expérience "fro-yo" et bubble tea cet été?
La compagnie aérienne Brussels Airlines a inauguré en juin 2012 une ligne directe vers New York au départ de Brussels Airport, l'occasion rêvée de tester leurs prestations lors de notre dernière escapade outre-Atlantique et encore mieux, au sein de leur Business Class nouvellement aménagée, une opportunité rare et une grande première pour moi qui vole toujours en classe économique et en low-cost! Les festivités commencent dès la porte d'embarquement, en tant que "business people", nous avons en effet le privilège de rentrer avant tous les autres passagers dans l'appareil, et cela une bonne heure avant le décollage afin de déjà pouvoir profiter du grand confort de l'avion. Arrivés a bord, le personnel est déjà aux petits soins en nous accueillant avec un verre (ou deux, ou trois,...) de champagne. Une petite trousse de voyage nous est également offerte avec, entre autres, une paire de chaussettes cosy que je me suis empressée d'enfiler!
Peu après le décollage, une petite nappe blanche est dressée sur notre tablette par les soins d'un gentil steward pour le repas. Celui-ci n'a rien à voir avec la tambouille fadasse souvent servie en classe economy. Ici c'est un véritable menu apéro/entrée/plat/fromages/dessert digne d'un restaurant qui est prévu, le tout accompagné d'une sélection de vins de qualité. Et inutile d'ajouter que tout est délicieux, de l'entrée au dessert. Entre l'émincé de boeuf aux herbes, le bar mariné aux agrumes ou le filet d'Anvers version carpaccio, faites votre choix...
La carte des cocktails n'est pas en reste non plus, la compagnie propose chaque mois un cocktail différent, en ce mois de mai, la caipirinha était à l'honneur, attention toutefois à ne pas en abuser car l'alcool peut vite monter à la tête en cabine pressurisée!
Après le repas, place au divertissement sur des écrans tactiles version XXL et même si la sélection des films est un peu limitée et n'est pas très récente, tout le monde peut y trouver à son goût. Une offre musicale variée est aussi disponible. On peut même suivre l'évolution de l'avion sur la piste:
Tout au long du vol, le bar à champagne reste ouvert et des fruits sont offerts en libre service ainsi que de l'eau Spa du pays pour bien s'hydrater. Mais le plus bluffant, ce sont les sièges qui se transforment carrément en lits! Le nouveau système aménagé est ainsi des plus ingénieux. On arrive vraiment à s'allonger de tout son long - même les personnes aux grandes guiboles - pour dormir confortablement quelques heures, un luxe comparé au minuscule siège sur lequel on se triture les jambes en economy pendant plus de 7 heures (même si Brussels Airlines fait des progrès dans ce domaine). Une fonction lounge et "massage" tout en douceur est également intégrée au fauteuil, so relaxing...!
Au vol aller, "un petit snack" (en réalité de délicieuses tomates-crevettes) est servi avant l'atterrissage. Au retour sur Bruxelles, un bon petit-déjeuner pour bien commencer la journée! (Exact! On ne fait que s'empiffrer dans cet avion!).
Et pour couronner le tout, même les toilettes sont classe avec éclairage tamisé, de petites serviettes nettoyantes et une sélection de lotions hydratantes de la marque Rituals à disposition pour se rafraîchir.
A l'arrivée à NYC, on sort de l'avion frais comme des gardons avec, en bonus, deux grosses boîtes de pralines Neuhaus sous le bras, un cadeau idéal pour régaler ses hôtes en chocolats belges (le doorman/concierge de l'immeuble dans lequel on séjournait s'est régalé!).
Voyager en business, c'est donc vraiment le 7ème ciel ! Voilà bien un luxe auquel on s'habitue très rapidement, je pense que ça va faire mal à l'avenir de retourner en classe economy car, pour moi qui n'aime pas spécialement l'avion, ce vol fut un pur plaisir, au point que j'aurais presque aimé qu'il dure (un peu) plus longtemps. Par contre, le billet AR à 3000 euros (au lieu d'environ 500) va saigner mon compte en banque!*
Brussels Airlines proposeun vol quotidien entre Bruxelles et l'aéroport de JFK à NYC à partir de 500 euros. En juin, la compagnie aérienne améliore encore son offre vers les Etats-Unis en inaugurant une liaison Bruxelles-Washington 5 fois par semaine.
*Pour ce post, la compagnie Brussels Airlines nous a gracieusement "upgradé" notre ticket AR Bxls-NYC réservé au départ en classe économique.
♫J'vais revoir New York! New York USA! J'vais revoir New York! New York USA! Je n'avais rien vu d'au Je n'avais rien vu d'aussi haut Oh ! C'est haut, c'est haut New York New York USA!♫ (Adaptation libre des paroles "New York USA" de Serge Gainsbourg 1964)
Aaah New York,...! Comme le disait très justement Clara D'une pomme à l'Autre dernièrement: "on ne se rend vraiment compte de ce que l'on manque qu'une fois qu'on en est privé" et pour le coup, être "privée" de Big Apple pendant plus de 8 mois, ça laisse des traces même si le sevrage se fait tout doucement ressentir. Il faut dire que cette ville est pernicieuse et vous coule dans les veines et vous colle à la peau en moins de temps qu'il ne faut pour le dire! Mais ouf, le "supplice" est bientôt terminé! Demain matin on embarque pour une dizaine de jours à bord d'un avion de la compagnie Brussels Airlines direction JFK faire le plein de transfusion énergétique new-yorkaise avec un petit crochet par Boston, ville que nous n'avions même pas eu le temps de visiter l'année dernière tellement elle avait filé comme un éclair! A nous les brunchs roboratifs, les cocktails sophistiqués, les longues balades à Brooklyn, Harlem, Central Park, les virées shopping, les pedi-mani et les achats déraisonnés (?) à l'Apple Store.
Upper West Side.
Soho.
Roosevelt Island Tram.
Brooklyn Bridge.
A nous les rides effrenés en subway, les coffee shops, les rooftops, les bubble tea, les bagels, les frozen yogurt, les sushis, les hamburgers du Shake Shack, les néons de Times Square, les paillettes de Broadway, les gratte-ciel torticolinesques, les balades sur les ponts et sur les rives de l'Hudson river,...mais aussi les retrouvailles entre amis et blogueuses! En gros, nous voilà à l'aube d'un pèlerinage dans notre quartier de l'Upper West Side et dans cette ville qui nous a ébahis, amusés, émus et parfois énervés pendant une année, et cette fois on ne va pas se priver de jouer aux vrais touristes pour cette "walk on memory lane". Suivez-moi sur Instagram (je compte bien sur le wifi gratuit de plus en plus répandu à NYC!) et sur la page Facebook du blog. Rendez-vous ici-même à mon retour pour vous raconter tout ça!
PSsss: avez-vous lu mon interview pour L'Express Styles dans le Top des Blogs stylés?
New York est déjà très impressionnante du plancher des vaches - attention aux torticolis en admirant les gratte-ciel ! - mais dès qu'on prend de l'altitude, on entre dans une tout autre dimension. Avant le 11 septembre 2001, on pouvait compter sur les tours du World Trade Center pour nous élever haut dans les cieux. Antenne comprise, la tour Nord atteignait les 527 mètres, la tour Sud, uniquement accessible au public grimpait, elle, à 420 mètres. A l'heure actuelle, il faut se "rabattre" sur l'Empire State, redevenu le gratte-ciel le plus haut de la ville avec ses fiers 443,2 mètres antenne comprise. Et prochainement, c'est la nouvelle WTC1 (anciennement appellée Freedom Tower) qui le surpassera à nouveau, au grand bonheur des touristes qui pourront jouir d'un nouveau point de vue vertigineux sur la ville. Je vous propose mon top 5 pour apprécier au mieux Gotham City d'en haut. Il vous en coûtera environ une vingtaine de dollars dans tous les cas, que ce soit pour accéder à un observatoire ou boire un cocktail dans un rooftop-bar, mais croyez-moi, la vue vaut grandement chaque petit dollar dépensé.
1. L'Observatoire de l'Empire State Building: l'idée de génie était d'y aller en plein mois de janvier, génial pour le "skipage" de files, on est monté en à peine un quart d'heure, achat des billets compris alors qu'en haute saison, il faut parfois plus de 2 heures d'attente. Bon, l'idée se révèle moins ingénieuse une fois en haut quand on se rend compte qu'il fait quand même vachement froid à près de 400 mètres d'altitude (381 pour être précise au niveau du 86ème étage accessible au public). On a regardé le soleil se coucher, un vent glacial nous fouettant le visage. Pourtant, pas de regrets, la vue est à couper le souffle, et pour moi, c'est l'une des plus magiques au monde. Un de mes meilleurs souvenirs ! Je vous conseille d'y aller en fin d'après-midi, histoire de profiter à la fois du panorama en plein jour et d'attendre ensuite que la nuit tombe, la vue est encore tout à fait différente! On y est resté plus de deux heures à bouffer Manhattan des yeux. Le plus: l'immeuble est une merveille de l'époque Art Déco et vaut à lui seul la visite. Le moins: vu l'étroitesse du tour de l'observatoire, quand il y a foule, il est parfois difficile d'atteindre les grilles pour admirer le paysage. Prix: 22 dollars pour un adulte.
2. Rockefeller Top of The Rock. En compet' frontale avec l'Empire State, l'observatoire du Rockefeller est ma seconde option pour observer la ville. A son sommet, on peut admirer l'Empire State Building de toute sa splendeur ainsi que se rendre compte de l'étendue de Central Park, on comprend mieux pourquoi on le surnomme le "poumon vert" de Big Apple. Le plus: l'observatoire dispose plus de 3 niveaux pour profiter d'un panorama à 360 degrés. Le moins: il est moins haut (259 m) et une partie du Chrysler Building est cachée. Prix: 25 dollars mais possibilité de se procurer des bons de réduction de 2 dollars dans les kiosques à touristes, soyez attentifs!
3. Le toit du MET. Le toit du Metropolitan Museum of Art, est moins couru et pourtant, il vaut vraiment la peine de se démener dans les méandres du musée pour y arriver. Ouvert exclusivement à la belle saison, le Rooftop Garden Café du plus grand musée de la ville offre une magnifique vue dégagée sur les arbres touffus de Central Park. Ici aussi, on se rend bien compte de l'immensité de cet espace vert. On peut y savourer un petit cocktail en admirant l'oeuvre d'art temporaire qu'il accueille chaque année. Le plus: la vue étendue sur Central Park. Le moins: il est assez difficile à atteindre. Ne vous découragez donc pas si vous vous perdez dans les allées du musée, si vous devez demander à plusieurs reprises votre chemin et emprunter plusieurs escaliers et ascenseurs car une fois arrivé en haut, vous serez d'autant plus heureux de découvrir la vue grandiose! Attention, le toit est fermé au public par temps pluvieux. Prix: une entrée au musée, qui va de 1 dollar pour les plus radins (attendez-vous à des grognements et à des yeux noirs de la caissière) à 25 dollars de "donations" (dons).
3. Le bar tournant du Marriott.Ok, l'endroit est infesté de touristes, c'est normal, on est en plein sur Times Square, et le décor est un peu moche avec ses banquettes aux relents nineties mais une fois les à priori remisés au placard, l'endroit vaut quand même qu'on s'y attarde. On se laisse enivrer par une délicieuse et généreuse Margarita frappée (bien chargée, elle vaut son pesant de 16 dollars). On la sirote lentement en profitant d'une vue panoramique tournante sur Manhattan. En une heure, le bar a effectué sa rotation. Possibilité de commander un buffet pour 35 dollars ainsi qu'un buffet de desserts avec fontaine de chocolat (dur dur de ne pas craquer!). Pour avoir une bonne place près de la baie vitrée, mieux vaut éviter les weekends et y aller en semaine dès l'ouverture des portes, soit vers 17 heures 30. Evitez d'y aller après 20 heures, car une cover charge (comprenez "droit d'entrée") de 8 dollars supplémentaires sera facturée à chaque client. Même un peu tipsy, surveillez l'heure et essayez de payer avant ce moment fatidique pour éviter de voir votre check (addition) gonflée de quelques dollars inutiles et douloureux. Le plus: la vue sur Times Square de nuit. Le moins: le repère à touristes. Prix: vos consommations avant 20h, + 8 dollars passé cette heure.
4. Top of the Standard. The place to be du MPD, entendez Meatpacking District, qui n'a plus grand-chose à voir avec l'emballage de la viande, d'ailleurs, car investi par les boutiques de créateurs et les restaurants faaaaaashion. Le Standard, c'est cet hôtel qui enjambe la très hype High Line avec une vue imprenable sur l'Hudson River, il est plébiscité par les stars et les fashionistas du monde entier. C'est dans son bar panoramique aussi appelé "Boom Boom Room" que fut tournée la scène grandiose du film Shame.
Comptez 20 dollars la consommation, genre cocktails, un peu moins pour une simple bière (pas de cover charge). Le plus: montez sur la terrasse panoramique, moins fréquentée, et prenez un bain de soleil sur l'un de ses confortables transats en regardant les voiliers glisser sur l'Hudson River. Les toilettes panoramiques avec retransmission live des concerts du bar valent aussi le détour. Le moins: il est souvent difficile - voire impossible - d'y accéder en soirée le weekend et à partir d'une certaine heure, c'est "tout le monde dehors!" car l'endroit est réservé exclusivement aux résidents de l'hôtel et à la gente VIP. Un conseil, allez-y en début de semaine, c'est plus calme. Prix: vos consommations qui peuvent aller du simple coca à 6 dollars (!) au verre de whisky rare à 30 dollars.
5. L'Aloft Hotel de Brooklyn. Un peu perdu dans Brooklyn, le rooftop-bar de l'Aloft Hôtel vaut la découverte. Ici, on a vue plongeante sur Brooklyn, Manhattan et au loin le Queens. J'ai eu le plaisir d'assister à un concert en plein air lors du festival CMJ en octobre passé, ça décoiffe, même le batteur avait mis sa capuche! Le plus: l'endroit insolite dans Brooklyn. Le moins: un peu excentré.
Mais encore: Le Poetry Garden du Library Hotel dans l'East Side sur Madison Avenue, avec son jardin d'hiver super cosy (il y a même un feu ouvert) et sa terrasse l'été (je vous conseille le cocktail Hemingway). Le bar du Mandarin Oriental avec vue imprenable sur Central Park (attention les cocktails sont à 20 dollars et pour un peu moins cher, la vue du Marriott est plus intéressante). Le rooftop-bar du 230 Fith, un incontournable de la nighlife new-yorkaise, qui a le nez sur L'Empire State illuminé, sa terrasse en teck décorée de palmiers et de petites fontaines accueille des soirées branchées. Pour plus d'adresses lisez aussi mon post sur les rooftop-bars estivaux. A votre Santé!
Et par ce qu'on ne s'en lasse jamais, je vous glisse un petit diaporama de ces vues à couper le souffle :
Et si vous êtes encore sur votre faim après ça, pourquoi ne pas booker un vol en hélicoptère? Pas encore testé mais l'expérience doit être géniale!
